El problema de la continuidad metabólica en criptobiosis y su estudio en la segunda mitad del siglo XX

Resumen

El presente trabajo es un acercamiento a la discusión que ha tenido lugar durante de la segunda mitad del siglo xx en torno al significado biológico del estado de criptobiosis. La criptobiosis ha sido definida como una estrategia evolutiva mediante la cual los organismos superan las condiciones ambientales adversas entrando en un modo de latencia considerado el tercer estado entre la vida y la muerte. Se trata de un fenómeno pobremente conocido, en donde el metabolismo, el crecimiento, la reproducción y la senescencia son muy reducidos o cesan temporalmente. Concebido el metabolismo como una característica definitoria de la vida, se argumenta que la criptobiosis es un tipo de muerte temporal, pues durante el estado criptobiótico aquél parece encontrarse a veces completamente detenido. En las siguientes páginas hacemos una aproximación a la fase criptobiótica -según se ha entendido en la segunda parte del pasado siglo- tomando dos referencias básicas: un caso de estudio: el caso del grupo Tardigrada -pequeños animales entre una décima de milímetro y un milímetro que pueden sobrevivir en condiciones extremas, entrando en distintos estados de latencia-; y, en segundo lugar, el modelo en torno a la criptobiosis como metabolismo jerárquico recursivo, propuesto por Yair Neuman.